बालले से लेकर उल्लंघन रोकथाम तक: कैसे एक जादूगर के बेटे ने अपने साइबर सुरक्षा स्टार्टअप के लिए सीड फंडिंग में 4.2 मिलियन डॉलर जुटाए

संपादक का नोट: निम्नलिखित लेख गैर-पारंपरिक, गैर-तकनीकी पृष्ठभूमि के उन स्टार्टअप फाउंडर्स की प्रोफाइल की श्रृंखला में नवीनतम है जिन्होंने सफलतापूर्वक वेंचर-समर्थित उद्यम शुरू किए हैं। MagicSchool AI के संस्थापक अदील खान वाले इस श्रृंखला के पिछले इंटरव्यू यहाँ पढ़ें, Trunk Tools की संस्थापक सारा बुचनर यहाँ, Tabs के संस्थापक अली हुसैन यहाँ, Craft के संस्थापक इल्या लेवटोव यहाँ, GC AI की संस्थापक सेसिलिया ज़िनिटी यहाँ, और Incredible Health की सह-संस्थापक इमान अबूजेद यहाँ।

विलियम “विल” सीलेन द्वारा उन्नत साइबर सुरक्षा तकनीक विकसित करना शुरू करने से बहुत पहले, उन्होंने अपने पिता के पेशेवर जादू के शो के दौरान नियमित रूप से प्रदर्शन किया था।

एक जादूगर पिता और एक एक्रोबेट मां के यहाँ पले-बढ़े सीलेन ने अपने शुरुआती बचपन के साल एक क्रूज जहाज पर बिताए और उसके बाद लास वेगास में पांच साल बिताए। 10 साल की उम्र में, उनका परिवार मॉन्ट्रियल में बस गया, जहाँ उन्होंने एक कठिन बैले पाठ्यक्रम में दाखिला लिया, जिसके लिए उन्हें सुबह के घंटों में प्रशिक्षण लेना पड़ता था और दोपहर में नियमित स्कूल जाना पड़ता था।

“बचपन में मैं काफी अंतर्मुखी था, लेकिन इस अनोखी परवरिश के जरिए मैं बहिर्मुखी बन गया,” सीलेन याद करते हैं।

15 साल की उम्र तक, वह स्कूल के दो पूरे ग्रेड छोड़ चुके थे, कॉलेज की कक्षाओं में प्रवेश ले चुके थे, और सफलतापूर्वक एक वेबसाइट डिजाइन और विकास उद्यम स्थापित कर चुके थे। वाटरलू में आयोजित एक हैकथॉन की एक बाद की यात्रा ने उन्हें सीधे वेंचर कैपिटल निवेशकों से जोड़ने का काम किया। सीलेन ने बताया कि उसी सप्ताह के दौरान, उन्होंने अपनी पढ़ाई छोड़ने, एल्गोरिथम ट्रेडिंग इंटर्नशिप को पीछे छोड़ने और Hilt लॉन्च करने के लिए तुरंत सैन फ्रांसिस्को जाने का फैसला किया।

आज, साइबर सुरक्षा स्टार्टअप क्रंचबेस न्यूज को विशेष रूप से यह घोषणा करने के लिए स्टील्थ मोड से बाहर आ रहा है कि उसने संगठनों को अनियमित डेटा व्यवहारों की पहचान करने और उन्हें रोकने में सहायता के लिए डिज़ाइन किया गया $4.2 मिलियन का सीड फाइनेंसिंग सुरक्षित कर लिया है, जिसमें संवेदनशील कॉर्पोरेट जानकारी का अनधिकृत निष्कर्षण भी शामिल है।

अक्टूबर 2025 में Pear VC द्वारा निर्देशित $500,000 के पूर्व-सीड निवेश दौर के बाद, इस नवीनतम वित्तपोषण दौर का नेतृत्व Array Ventures ने किया, जिसमें Verdict Capital, Base10 Partners, Brickyard, Liquid 2 Ventures, Sequel, सारा स्मिथ फंड और Alumni Ventures ने भाग लिया। इस हालिया पूंजी निवेश से Hilt की कुल फंडिंग बढ़कर $4.7 मिलियन हो गई है।

समस्या की तलाश

Hilt के सह-संस्थापक और सीईओ के रूप में सैन फ्रांसिस्को में उतरने पर, सीलेन साइबर सुरक्षा क्षेत्र के लिए प्रतिबद्ध हो चुके थे, फिर भी उन्हें उस सटीक उद्योग दर्द बिंदु को इंगित करने की आवश्यकता थी जो हल करने लायक था। उनकी पृष्ठभूमि में मॉन्ट्रियल में स्थित कॉनकॉर्डिया विश्वविद्यालय में भाग लेना और नेशनल बैंक ऑफ कनाडा के लिए एल्गोरिथम ट्रेडिंग इंटर्न के रूप में सेवा करना शामिल था।

बाजार का मूल्यांकन करने और संभावित ग्राहकों के साथ बातचीत करने के लिए अपनी व्यापक पहुंच के बारे में उन्होंने समझाया, “मुझे बहुत सारे ग्राहक खोज कार्य करने पड़े, ताकि यह देखा जा सके कि वास्तविक समस्याएं क्या थीं, न कि अंधेरे में निर्माण करना।”

एक बड़ी सफलता जनवरी में एक प्रमुख हेज फंड के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी के साथ चर्चा के दौरान मिली, जिन्होंने उच्च-आवृत्ति ट्रेडिंग नेटवर्क को प्रभावित करने वाली गंभीर सुरक्षा चुनौतियों का विवरण दिया। सीलेन ने बताया कि चूँकि वे विशेष बुनियादी ढांचे माइक्रोकैण्ड समय सीमा के भीतर काम करते हैं, इसलिए विलंबता लाने वाले पारंपरिक सुरक्षा कार्यक्रमों को बिल्कुल बर्दाश्त नहीं किया जा सकता है।

सीलेन के अनुसार, हेज फंड ने बाद में Hilt द्वारा समस्या को सफलतापूर्वक हल करने पर निर्भर $1 मिलियन से $2 मिलियन के बीच के संभावित अनुबंध का प्रस्ताव रखा। इसके बाद ग्राहक ने Hilt द्वारा अंतिम उत्पाद का निर्माण करने से पहले ही एक महत्वपूर्ण छह-अंकों का अग्रिम भुगतान वितरित कर दिया।

Hilt का मालिकाना हक वाला सॉफ्टवेयर क्लाउड आर्किटेक्चर, स्थानीय कंप्यूटरों और उद्यम नेटवर्क में डेटा प्रवाह को ट्रैक करता है, व्यक्तिगत उपयोगकर्ताओं और सिस्टम संसाधनों के लिए अलग-अलग व्यवहार मानदंड स्थापित करता है। यह विचलित करने वाले पैटर्न को चिह्नित करता है—यहां तक कि जब अधिकृत कर्मियों द्वारा निष्पादित किया जाता है—जबकि यह दावा बनाए रखता है कि यह सिस्टम की गति को प्रभावित किए बिना काम करता है।

एक उदाहरण के रूप में, देर रात लॉगिन की घटना उस कर्मचारी के लिए पूरी तरह से सामान्य बनी रह सकती है जो अक्सर अतिरिक्त घंटे काम करता है। हालांकि, यदि कोई ऐसा व्यक्ति जिसकी मानक दिनचर्या पूरी तरह से केवल दिन के समय की है, अपनी लॉगिन साख को संशोधित करने के तुरंत बाद आधी रात को पहुंच को प्रमाणित करता है, तो Hilt उस संयोजन को संभावित रूप से दुर्भावनापूर्ण रूप से पहचान सकता है।

प्लेटफॉर्म के पास स्थिति की समीक्षा करने के लिए कॉर्पोरेट सुरक्षा कर्मियों को सूचित करने की क्षमता है या, विशिष्ट परिस्थितियों में, गतिविधि सामने आते ही उसे तुरंत अलग कर देना है।

सीलेन ने उल्लेख किया, “उन्हें यह देखने के लिए उठने की जरूरत नहीं है कि ऐसा होता है, लेकिन हम वास्तव में ऐसा होने पर इसे रोक सकते हैं।”

स्टार्टअप की पद्धति सीधे तौर पर कर्नेल परत पर काम करने पर निर्भर करती है—एक ऑपरेटिंग सिस्टम की मुख्य नींव—और गतिविधि टेलीमेट्री को ग्राफ तंत्रिका नेटवर्क में प्रेषित करती है, जो विसंगतियों का पता लगाने के लिए बनाई गई कृत्रिम बुद्धिमत्ता का एक विशेष रूप है। सीलेन ने इस बात पर जोर दिया कि यह वास्तुकला Hilt को ग्राहकों द्वारा उपयोग किए जाने वाले अलग-अलग सॉफ्टवेयर कार्यक्रमों के तहत दृश्यता प्रदान करती है, जिससे विभिन्न कंप्यूटिंग वातावरणों में निर्बाध तैनाती सक्षम होती है।

इसके अलावा, उन्होंने उल्लेख किया कि कम से कम एक ग्राहक द्वारा दर्ज किए गए प्रदर्शन मेट्रिक्स ने संकेत दिया कि Hilt को सक्रिय करने से वास्तव में उनके मौजूदा क्लाउड आर्किटेक्चर में तेजी आई।

सीलेन के अनुसार, फर्म मूल हेज फंड क्लाइंट के साथ एक सक्रिय कार्य संबंध बनाए रखती है और साथ ही दूसरी उच्च-आवृत्ति ट्रेडिंग इकाई भी है। उन्होंने कहा कि अधिक आक्रामक विपणन अभियान के बाद तीस दिन की खिड़की के दौरान संगठन की कुल ग्राहक सूची दोगुनी हो गई, हालांकि सटीक ग्राहक मेट्रिक्स को रोक दिया गया था।

वित्त से परे काम पर रखना और विस्तार करना

पारंपरिक ट्रेडिंग संस्थानों से परे, Hilt नियोबैंक, हेल्थकेयर उद्यमों, पेशेवर सेवा समूहों और गोपनीय डेटा को संभालने वाली अन्य संस्थाओं से मजबूत व्यावसायिक रुचि आकर्षित कर रहा है। अंतिम उपयोगकर्ता अपने मालिकाना तकनीकी बुनियादी ढांचे के भीतर सीधे सॉफ्टवेयर का संचालन करते हैं, कॉर्पोरेट डेटा पर कुल स्वामित्व सुनिश्चित करते हैं और प्रति डेटा कलेक्टर की गणना की जाने वाली वार्षिक सदस्यता के माध्यम से स्टार्टअप को मुआवजा देते हैं।

उभरता हुआ उद्यम वर्तमान में 11 लोगों की टीम बनाए रखता है, जिसमें सह-संस्थापक और मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी एलेक्स जेनेस्ट और संस्थापक इंजीनियर ज़िन बिटार शामिल हैं। हालांकि शुरू में सैन फ्रांसिस्को में लंगर डाले हुए, स्टार्टअप ने ठोस उत्पाद-बाजार संरेखण की दिशा में अपने रास्ते को तेज करने के लिए निवेशक ब्रिकयार्ड के साथ, चाटanooga, टेनेसी में अपने संचालन को स्थानांतरित कर दिया।

सीलेन ने संकेत दिया कि नए सुरक्षित फंड को मुख्य रूप से शीर्ष-स्तरीय प्रतिभाओं की भर्ती और ब्रांड जागरूकता का विस्तार करने की दिशा में आवंटित किया जाएगा।

उन्होंने कहा, “सर्वोत्तम लोगों को काम पर रखने के लिए यह पैसा बहुत उपयोगी है।”

निवेशक का दृष्टिकोण

Array Ventures में जनरल पार्टनर श्रुति गांधी ने टिप्पणी की कि अधिकांश मौजूदा सुरक्षा उपयोगिताएँ आमतौर पर दो श्रेणियों में आती हैं: वे संवेदनशील संपत्तियों की समय से पहले भविष्यवाणी करने का प्रयास करती हैं “और इसमें अक्सर गलत होती हैं, या वे आपको बताती हैं कि डेटा गायब होने के बाद क्या हुआ।”

उन्होंने ईमेल संचार के माध्यम से व्यक्त किया, “Hilt वास्तविक समय में, सटीकता के साथ इन उल्लंघनों को ढूंढ और रोक सकता है। यह ग्राहक के अपने पर्यावरण के भीतर भी पूरी तरह से चलता है, इसलिए कंपनी से कुछ भी बाहर नहीं जाता है। एक बैंक या सरकारी इकाई के लिए, यह सक्रिय बनाम प्रतिक्रियाशील प्रतिक्रिया के बीच का अंतर है।”

उन्होंने इस बात पर भी जोर दिया कि आधुनिक सुरक्षा उल्लंघन अक्सर पारंपरिक साइबर हमलों की तरह दिखने से बचते हैं।

उन्होंने कहा, “वे सामान्य गतिविधि की तरह दिखते हैं जैसे कोई कर्मचारी वैध पहुंच का उपयोग कर रहा हो, कोई जुड़ा हुआ विक्रेता हो, या कोई AI एजेंट वही कर रहा हो जिसकी उसे अनुमति है। Hilt इन कार्रواयों को जोड़ता है और पता लगाता है कि सामान्य व्यवहार कब संदिग्ध हो जाता है। जैसे-जैसे AI एजेंट तेजी से बातचीत करते हैं और स्वायत्त रूप से काम करते हैं, हमें लगता है कि यह समस्या केवल बढ़ेगी, और हम इससे आगे निकलना चाहते थे।”

Verdict Capital के संस्थापक और प्रबंध निदेशक निको बोनाटसोस ने उल्लेख किया कि Hilt को निधि देने का उनका निर्णय मुख्य रूप से इसके नेतृत्व के लिए प्रशंसा से प्रेरित था।

उन्होंने एक ईमेल में लिखा, “Verdict Capital में, हम उन संस्थापकों का समर्थन करते हैं जो जुनूनी हैं, जिनकी गति तेज है और जो सीखने वाले जानवर हैं। विल इन लक्षणों का उदाहरण देते हैं।”

General Catalyst के एक पूर्व निवेशक बोनाटसोस, जिन्होंने 2026 की शुरुआत में Verdict की स्थापना की और Mercor का भी समर्थन किया, ने समझाया कि Hilt का तकनीकी दृष्टिकोण तुरंत सामने आया, और उन्होंने कहा कि Hilt उनकी नई फर्म द्वारा जारी किए गए बहुत पहले निवेश टिकटों में से एक का प्रतिनिधित्व करता है।

बोनाटसोस ने कहा, “अधिकांश सुरक्षा उपकरण सामग्री को देखते हैं: फ़ाइलें, हस्ताक्षर, ज्ञात खतरे। Hilt देखता है कि डेटा कैसे चलता है, कर्नेल पर, जो वह एकमात्र स्थान है जहाँ आप छिप नहीं सकते। हर कोई मानता था कि आप सिस्टम को धीमा किए बिना इतनी गहराई तक नहीं बैठ सकते। उन्होंने इसे लाइव वित्तीय वातावरण में किया… बैंकों में सुरक्षा बेचना उतना ही कठिन है जितना कि उद्यम बिक्री मिलती है, और मैंने उन्हें ऐसा करते हुए देखा।”

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?अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

01Hilt क्या करता है?

Hilt साइबर सुरक्षा सॉफ्टवेयर प्रदान करता है जो प्रदर्शन को धीमा किए बिना वास्तविक समय में असामान्य डेटा गतिविधि और संवेदनशील जानकारी की चोरी का पता लगाने और रोकने के लिए क्लाउड सिस्टम, नेटवर्क और कंप्यूटरों में डेटा संचलन की निगरानी करता है।

02Hilt ने कितनी फंडिंग जुटाई है?

Hilt ने कुल $4.7 मिलियन जुटाए हैं, जिसमें $4.2 मिलियन का सीड फंडिंग राउंड और पहले का $500,000 का पूर्व-सीड राउंड शामिल है।

03Hilt के सीड फंडिंग राउंड का नेतृत्व किसने किया?

Verdict Capital, Base10 Partners और Pear VC सहित कई अन्य निवेशकों की भागीदारी के साथ Array Ventures ने 4.2 मिलियन डॉलर के सीड राउंड का नेतृत्व किया।

चित्रण: डोम गुज़मैन